В Центральной Азии еще с III в. до н. э. широко были расселены древние предки тюркоязычных народов - гунны (хунну). Среди хунну были разные племена, при этом предками чуваш считаются оногуро-болгарские и сабирские племена.
С I в. до н. э. началось движение гуннских племен на запад через территорию Средней Азии и современного Казахстана. В этот период в язык протоболгар - предков чувашей – проникают до двухсот древнеиранских слов, десятки индийских слов, в языческий культ предков чувашей проникают и элементы зороастризма.
Конец III - начало IV вв.
В конце III - начале IV вв. они занимают значительные территории Северного Кавказа, Приазовья, откуда появляются и перенимаются свадебные обряды и космогонические представления о «низком небе», специфические черты культа, а в языке сохранилось несколько десятков слов из древнегрузинского, древнеармянского, греческого (византийского) языков.
В 30-40 гг. VII в. образовалось военно-политическое объединение во главе с ханом Кубратом, известное в истории как Великая Болгария, куда вошли и другие тюркоязычные племена.
После смерти хана Кубрата и усиления Хазарского каганата в 50-х гг. VII в. Великая Болгария распадается на отдельные части. Власть поделили сыновья Кубрата: Аспарух (Исперих) вместе с частью болгар ушел на запад, на Балканы, где основал Дунайскую Болгарию, Батбай и часть болгарских племен ("черные болгары") осталась на старом месте и подчинилась хазарам, третья группа болгар ("серебряные болгары") под предводительством Котрага в 670-е гг. переселяется в Среднее Поволжье. В 730-е гг. сувары под натиском арабов также переселяются с Северного Кавказа в Среднее Поволжье.
Когда серебряные болгары пришли на Волгу и Прикамье, там уже находились древние предки мари, мордвы, коми, удмуртов. В VIII в. тюркоязычное и финно-угорское населения объединились вначале в союз племен.
Союз племен объединился в Волжскую Болгарию. В 922 году правитель Алмуш принял ислам, но значительная часть населения государства оставалась язычниками.
В 1236 г. полчища монгола-татар разгромили Болгарское государство Волжская Болгария становится улусом (областью) государства Золотая Орда. А город Болгар становится первой столицей Золотой Орды и до 30-х гг. XIV века остается одним из центров этого государства.
вторая половина XIII – XV вв.
Монгольское нашествие и последующие события вызвали значительные внутренние передвижения народов Волго-Уральского региона, привели к утрате консолидирующей роли тюркско-болгарской культурной цивилизации, ускорили формирование в отдельные этносы чувашей, татар и башкир.
середина XV – начало XVI веков
После образования в середине XV в. Казанского ханства часть чувашей переселилась на северо-восток современной Чувашии, оставшаяся в Заказанье часть болгаро-чувашского населения к концу XVII в. растворилась среди казанских татар. На территории современной Чувашии, а также в приказанско-заказанском районе, в Чувашской даруге к концу XV века сформировалась современная чувашская народность.
Чувашские земли, расположенные на пограничье между Московским княжеством и Казанским ханством, часто страдали от военных столкновений между русскими и казанскими войсками. Многочисленные русские походы на Казань сопровождались грабежом населения по пути их следования.
В ходе войн России с Казанью, завершившихся в 1552 г. её взятием, чуваши в 1551 г. добровольно вошли в состав Русского государства. Строятся русские города-крепости: Алатырь, Чебоксары, Цивильск, Ядрин.
В середине XVIII века чувашей подвергли христианизации, но до 70-х годов XIX века их крещение носило формальный характер, проповеди велись на старославянском и русском языках и были непонятны чувашам до конца XIX века. Фактически они оставались приверженцами дохристианской языческой веры.
В 1920 г. чуваши получили свою государственность — Чувашскую автономную область. В 1925 году Чувашская автономная область была преобразована в Чувашскую АССР.
В 1992 г. в Чувашии приняты современные Герб, Флаг, Гимн Республики. В 2000 г. принята современная Конституция.