В фотофильме «Улегән Малай» Нуршат Айнуллин исследует тонкую ткань детского сознания. Работа погружает зрителя в мир, где бытовая мистика, религиозные ритуалы и одиночество формируют хрупкую психологическую реальность ребенка. Название «Улегән Малай» (в переводе с татарского – «Мертвый мальчик») отражает лиминальное состояние главного героя – между сознательным рациональным и бессознательным иррациональным восприятием мира. Визуальный язык произведения отражает это в цветовом контрасте: черно-белая часть фильма представляет повседневность, в то время как цветная раскрывает пространство снов, видений и мистических переживаний мальчика. «Улегән Малай» можно рассматривать как визуальную антропологию детского страха, документацию сомнамбулических состояний ребенка, его встречи с духами прошлого и попытки взрослых «исцелить» его через ритуальные практики. Действие разворачивается в селе Мочалей Нижегородской области – уникальном культурном ландшафте, где сходятся татарская, мордовская и чувашская традиции. Именно здесь, в сообществе мишарей (локальной группы в составе поволжских татар), сформировался синкретический культурный код, соединяющий исламские верования с дохристианскими языческими практиками.